Alkoholabhängigkeit – die unscheinbare Bedrohung im Alltag

Abseits der gängigen Klischees von verwahrlosten Gestalten auf Parkbänken ist die Realität der Alkoholabhängigkeit viel komplexer und vielschichtiger. Nicht selten beginnt sie in einem Augenblick des Genusses und entwickelt sich schleichend zur Gewohnheit. Versteckte Flaschen im Schrank, verpasste Absprachen – die Anzeichen für ein sich ausweitendes Problem mehren sich. Spätestens wenn der Alltag ohne Alkohol nicht mehr bewältigt werden kann oder wenn der Alkoholmissbrauch Schädigungen verursacht – sei es körperlich, seelisch oder sozial ist der Konsum zu einer ernstzunehmenden Gefahr geworden.

Geschätzt 2,5 Millionen Deutsche trinken mehr als eine sogenannte risikoarme Menge. Risikofrei ist der Alkoholkonsum nie, er geht immer mit Gefahren einher. Von einem schädlichen Gebrauch sprechen Fachleute, wenn Menschen regelmäßig zu viel trinken und dabei körperliche oder psychische Schäden durch den Alkoholkonsum in Kauf nehmen.

Die Weltgesundheitsorganisation (WHO) definiert eine risikoarme Menge des Zellgifts Alkohol wie folgt: Bei Männern sind es maximal 24 Gramm Reinalkohol am Tag – das entspricht etwa zwei Gläsern Bier je 0,3 Liter – an höchstens fünf Tagen in der Woche. Bei Frauen liegt der Wert bei nur 12 Gramm Reinalkohol. Da ihr Flüssigkeitsgehalt im Körper niedriger ist als bei Männern, führt die gleiche Menge Alkohol bei Frauen zu einer höheren Alkoholkonzentration im Blut. Jedoch ist selbst ein moderater Konsum mit gesundheitlichen Risiken verbunden, insbesondere für bestimmte Gruppen wie Jugendliche, Schwangere und Menschen mit Vorerkrankungen.

Der Alkoholkonsum in Deutschland stellt weiterhin eine erhebliche gesundheitliche Herausforderung dar. Jüngste Daten des Deutschen Zentrums für Suchtfragen (DHS) zur Alkoholsucht zeigen, dass 7,9 Millionen Menschen der 18- bis 64-jährigen Bevölkerung in Deutschland regelmäßig mehr Alkohol konsumiert als von der Weltgesundheitsorganisation (WHO) empfohlen.

Ein schädlicher Alkoholkonsum liegt vor, wenn der Konsum zu körperlichen, psychischen oder sozialen Problemen führt. Dieser Prozess ist oft schleichend und kann unbemerkt bleiben, bis schwerwiegende Folgen eintreten.

Aktuelle Studien, wie die des Deutschen Krebsforschungszentrums zu Risikofaktoren von Alkoholsucht, unterstreichen zudem den Zusammenhang zwischen Alkoholkonsum und einem erhöhten Risiko für verschiedene Erkrankungen, darunter:

• Leberzirrhose
• bestimmte Krebsarten
• psychische Störungen

Es ist wichtig zu betonen, dass jeder Mensch eine individuelle Reaktion auf Alkohol zeigt und die Toleranz im Laufe der Zeit abnehmen kann.

Carsten Albrecht, Chefarzt der BetaGenese Klinik, beschreibt Alkoholsucht als Methode der Gefühlsregulation:

Eine Alkoholabhängigkeit entwickelt sich meist schleichend und bleibt oft lange unbemerkt. Um die Sucht nach Alkohol zu verstehen und erste Schritte zur Bewältigung zu gehen, ist es wichtig, die verschiedenen Phasen zu kennen:

1. Voralkoholische Phase
   Der Alkoholkonsum beginnt meist als Mittel zur Stressbewältigung oder um negative Emotionen wie Angst oder Traurigkeit zu dämpfen. Mit der Zeit steigt die Toleranz – es wird immer mehr Alkohol benötigt, um dieselbe Wirkung zu erzielen.
2. Anfangsphase
   In dieser Phase wird Alkohol zunehmend heimlich konsumiert. Erste Schuldgefühle stellen sich ein, und es fällt schwer, die Kontrolle über Menge und Häufigkeit des Trinkens zu behalten.
3. Kritische Phase
   Die Kontrolle über den Konsum geht immer mehr verloren. Konflikte in der Familie, am Arbeitsplatz oder im sozialen Umfeld nehmen zu. Häufig scheitern Betroffene an Abstinenzversuchen, was das Gefühl der Hilflosigkeit verstärkt.
4. Chronische Phase
   Der Alkohol dominiert das Leben. Gesundheit und soziale Kontakte werden zunehmend vernachlässigt. Körperliche Folgen wie Leberschäden, Kreislaufprobleme oder Nervenschäden treten auf, begleitet von mentalen Beeinträchtigungen wie Depressionen oder Angststörungen.

Alkohol mag anfangs entspannend wirken, doch bereits bei mäßigem Konsum können gesundheitliche Schäden entstehen. Wussten Sie, dass täglich etwa 200 Menschen in Deutschland an den Folgen des Alkohols sterben? Alkohol beeinträchtigt nicht nur die körperliche Gesundheit, sondern verändert auch die Gehirnfunktion.

Langjähriger Alkoholkonsum kann über 200 verschiedene Krankheiten verursachen, darunter:

Psychische Folgen von Alkoholismus umfassen häufig Persönlichkeitsveränderungen, Depressionen, Angststörungen und Gedächtnisprobleme. Die gesellschaftlichen und rechtlichen Konsequenzen sind beträchtlich: Alkoholkonsum verursacht jährlich einen wirtschaftlichen Schaden von fast 57 Milliarden Euro, durch Verkehrsunfälle, Straftaten und Produktivitätsverluste. Schon kleine Mengen Alkohol beeinträchtigen die Koordination und führen zu Unfällen, während alkoholbedingte Straftaten und Arbeitsunfälle weit verbreitet sind.

Darüber hinaus schädigt Alkohol die DNA und beeinträchtigt die Aufnahme von Nährstoffen. Besonders während der Schwangerschaft kann Alkoholkonsum deshalb zu schwerwiegenden gesundheitlichen Schäden beim ungeborenen Kind führen und das schon in sehr geringen Mengen.