Vom Zwang beherrscht?

Zwangsstörungen sind durch wiederholte, unerwünschte Gedanken und Verhaltensweisen gekennzeichnet, die eine Person nur schwer kontrollieren kann.

Die Entstehung und Aufrechterhaltung einer Zwangserkrankung resultiert aus mehreren psychologischen und biologischen Faktoren, die individuell unterschiedlich stark ausgeprägt sein können. Tina Kölmel, Psychologische Psychotherapeutin in der BetaGenese erklärt: „Hintergrund eines Zwanges ist immer Angst – zum Beispiel Angst vor Ansteckung durch Krankheitskeime. Die Zwangshandlung und/ oder der Zwangsgedanke wird ausgeführt oder gedacht um Angst zu vermeiden – zum Beispiel häufiges Hände waschen, um sich dadurch in Sicherheit zu fühlen. Es ist also ein vermeintlicher Lösungsweg, der aber bei deutlicher Zunahme selbst als sehr belastend erlebt wird, weil er außer Kontrolle geraten ist. Er ist mit viel Zeit und Aufwand verbunden, zum Teil auch mit körperlicher Schädigung, Die Angst wird nur kurzfristig vermieden und wächst.“

Familiäre Genetik und Krankheitsrisiken
Forschungsergebnisse weisen darauf hin, dass Genetik bei einigen Menschen eine gewisse Rolle spielt, jedoch weniger stark ausgeprägt als bei Schizophrenie. Es bestehen komplexe Zusammenhänge zwischen genetischen Faktoren und Umwelteinflüssen wie Lebensereignissen. Es wurde festgestellt, dass Zwangssymptome in bestimmten Familien gehäuft auftreten: Bei 3 bis 12% der direkten Verwandten ersten Grades und bei 8 bis 30% zweiten Grades zeigen sich gewisse Zwangssymptome.

Hirnorganische/neurobiologische Faktoren
Hirnorganische Faktoren sind bei einigen Betroffenen beteiligt. Patienten mit bestimmten neurologischen Erkrankungen, wie Tic-Störungen, zeigen ebenfalls Zwangssymptome. Bildgebende Verfahren weisen auf Veränderungen im Hirnstoffwechsel und der Hirnaktivität hin, deren Ursache unklar ist. Eine erfolgreiche Behandlung normalisiert jedoch diese Hirnaktivitäten.

Erklärungsansätze in der Psychologie: Modelle und Theorien
Psychologische Einflüsse wie Erziehung, traumatische Erlebnisse, negative Lebensereignisse und individuelle Persönlichkeitsmerkmale spielen eine wichtige Rolle. Eine strenge Sauberkeitserziehung oder eine eingeschränkte Entscheidungsfreiheit in der Kindheit können die Entstehung von Zwangsstörungen begünstigen. Wenn erste zwanghafte Handlungen ungünstig behandelt werden, beispielsweise durch starkes Vermeidungsverhalten, kann dies dazu führen, dass die Zwänge bestehen bleiben und sich sogar ausweiten, ohne dass eine Therapie erfolgt.

Ein anerkanntes Modell hebt hervor, wie aufdringliche Gedanken bewertet und verarbeitet werden (kognitives Modell). Solche Gedanken, die für die meisten Menschen unbedeutend sind, können bei übermäßiger Aufmerksamkeit und Reaktion verfestigt werden und das Verhalten beeinflussen. Menschen mit Zwangsstörungen neigen oft zu einem übermäßigen Verantwortungsgefühl, überschätzen Risiken und zweifeln an ihrer eigenen Wahrnehmung. Diese Merkmale könnten möglicherweise mit neuropsychologischen Defiziten wie einer Schwäche im visuellen Gedächtnis zusammenhängen.

Zwangsstörungen: Neue Perspektiven für den Alltag
Wenn Zwangssymptome, die Sie selbst als übertrieben oder unsinnig wahrnehmen, zu einem starken Leidensdruck führen und Ihren Alltag deutlich beeinträchtigen, sollten Sie sich professionelle Unterstützung suchen. Als Faustregel gilt: Wenn Zwangsgedanken oder -handlungen mehr als eine Stunde pro Tag auftreten, wird es bedenklich.

Zentraler Bestandteil der Verhaltenstherapie ist das Einüben von Fertigkeiten zur Bewältigung unangenehmer Gefühlszustände, die durch Zwangsbefürchtungen ausgelöst werden. Unter Anleitung eines geschulten Therapeuten werden Sie nach einer sorgfältigen Vorbereitung an Situationen herangeführt, die Zwangsbefürchtungen auslösen (graduierte Zwangsexposition mit Reaktionsmanagement). Wenn Sie nun dem Drang zu handeln, nicht nachgeben, erfahren Sie, dass Sie die unangenehmen Gefühle auch ohne Zwangsrituale bewältigen können. Durch Wiederholung dieser Übung gewinnen Sie mehr und mehr Sicherheit. Oft ist auch die Wiederholung unter alltagsnahen Bedingungen (Heimexpositionen) erforderlich, in deren Folge die unangenehmen Gefühle und Empfindungen immer weniger auftreten. Auch wenn Ihnen dieses Verfahren anfangs als belastend oder gar unvorstellbar erscheint: Unter fachgerechter Anleitung sind Expositionen die Behandlungsform, die bis heute mit Abstand am wirksamsten ist. Rückblickend empfanden viele Betroffene sie als äußerst hilfreich. In aller Regel ist auch der Einbezug von Partnern oder Angehörigen erforderlich, die oft erheblich in die Zwänge mit einbezogen und mitbelastet sind.

In Therapien werden zusätzlich kognitive Strategien genutzt. Hierbei werden negative Bewertungen und Gedanken identifiziert, überprüft und gegebenenfalls alternative Sichtweisen erarbeitet. Das Ziel ist, dass die als störend empfundenen Gedanken nicht länger als Gefahrensignale wahrgenommen werden, sondern als normale Gedanken ohne besondere Bedeutung im Alltag betrachtet werden. Zum Beispiel können Sie lernen, dass der plötzliche Gedanke „Ich könnte jemandem unbeabsichtigt schaden“ nicht bedeutet, dass Sie gefährlich oder ein schlechter Mensch sind. Sie erkennen, dass Gedanken nur dann bedrohlich werden, wenn Sie ihnen eine negative Bedeutung beimessen. Die Therapie zielt darauf ab, langfristig realistischere Erwartungen zu entwickeln.

Medikamente, die im Serotoninsystem wirken, sind wirksam bei der Behandlung. Um ihre Wirkung zu entfalten, müssen Serotonin-Wiederaufnahmehemmer in ausreichender Dosierung und über ausreichend lange Zeit gegeben werden. Sie entfalten ihre Wirkung erst nach einer bestimmten Konzentration im Blut und nach Anpassungsprozessen im Gehirn, die bis zu 12 Wochen dauern können. Wenn die Medikamente abgesetzt werden, treten die Symptome oft wieder auf. Daher ist zusätzlich immer eine Verhaltenstherapie ratsam, die bei der Durchführung von Zwangsexpositionen unterstützt. Medikamente sind grundsätzlich zweite Wahl und sollten nur bei unzureichendem Erfolg einer kognitiven Verhaltenstherapie angewendet werden.

Die Unterdrückung unangenehmer Gedanken und Gefühle entspricht nicht dem menschlichen Normalzustand. Versuchen Sie einmal, einen Luftballon unter Wasser zu drücken. Je stärker Sie drücken, desto mehr drängt er an die Wasseroberfläche. Achtsamkeitsbasierte Techniken sind für viele Betroffene eine wirksame Ergänzung zu den verhaltenstherapeutischen Methoden. Sie führen dazu, langfristig mit Gedanken und Gefühlen der Angst und Verunsicherung besser umgehen zu können.